הבקר אמליץ לכם על שני ספרי עיון, לכאורה רחוקים זה מזה אך בעומק העניין הם קרובים מאד.
ה
ספר הראשון הוא ספר קטן במימדיו, מעט המכיל את המרובה. הספר נקרא "האוניברסיטה הקטנה של המדעים" שכתב רן לוי (הוצאת גורדון). הספר הוא השני בסדרת האוניברסיטה הקטנה שמטרתה לספר לנו "(כמעט) כל מה שצריך לדעת כדי להרגיש חכמים". רן לוי, כפי שכתוב על גב הספר "גילה את האהבה למדע וטכנולוגיה בגיל עשר, ברגע בו התחשמל כשניסה לפרק את המחשב הראשון שלו." הוא לא הפך לגיבור-על כתוצאה מהתקלה במעבדה הביתית, ו"מאז ועד היום הוא חולק את זמנו בין עולם ההי-טק והכתיבה". ספרו הראשון היה "פרפטאום מובילה" – ספר מרתק על הנסיונות הכושלים להמציא מכונה בעלת אנרגיה אינסופית. ויש לו גם פודקאסט הנקרא "עושים היסטוריה". (פודקאסט הוא שילוב בין בלוג לתכנית רדיו, אפשר להוריד לטלפון הערמומי תכניות, ולשמוע אותם באוטו כשהבת שלכם עושה פרצופים למה לא שומעים גלגל"ץ). הספר מחולק לכמה שערים – אסטרונומיה וחקר החלל, ביולוגיה, רפואה וגוף האדם, פיזיקה, כימיה, מדעי המחשב, צדעי כדור הארץ ולסיום "על המדע ובשוליו". בכל שער יש נושאים המוצגים בקצרה, עם מעט הומור, חותם את הפרק "שאלות בלתי פתורות" באותו תחום. "האוניברסיטה הקטנה" כך מעיד הנחתום על הכריכה "לוקחת את הקוראים למסע מרתק במסתורי עולם המדע ובתופעות המרתקות ביותר ביקום, ומעניקה הזדמנות נדירה להיחשף בקלות ובמהירות למאגר אדיר של ידע." כמקובל בז'אנר הכריכות, ההכרזה קצת יומרנית, ממש יומרנית. ובכל זאת הספר כולל בין דפיו מגוון מרתק של עובדות מדעיות שכדאי ומעניין לדעת. לי הוא הזכיר, קצת, את כרכי "הטכנאי הצעיר" של הדוד איציק, שהייתי קורא במשך שעות בחופשות הקיץ שהייתי מבלה בתחילת שנות השבעים אצל סבתא דבורה בקרית חיים. אותה רוח של התלהבות ממדעי הטבע, האדם והחלל, רק בלי הפאתוס שהיה מקובל אז, הצילומים בשחור לבן והגפילטע פיש של סבתא.
את הספר "גדל אשר באך" שכתב דאגלאס הופשטטר ניסיתי פעם לקרוא באנגלית. לקחתי אותו בהשאלה מגיסי המלומד, אך הנסיון לא עלה יפה עקב קוצר הבנתי וקוצר הזמן והחיים בכלל, ואחרי שלש שנים החזרתי אותו בבושת פנים. "גדל אשר באך" קושר בין המוזיקה של באך, ציוריו של אֶשֶר, ותגליתו של גֶדֶל בלוגיקה מתמטית. הוא עוסק בשאלות הגדולות כמו "הגדולות: כיצד צומחת משמעות מיסודות חסרי-משמעות, ותודעה מִרכיבים שאינם מודעים? מה עומד ביסוד המחשבה האנושית ? האם יוכלו מחשבים לחקות אותה, ואם כן – כיצד ?" . הספר הוא ה"יוליסס" של הגיקים מבחינת המורכבות, האורך ( בעברית – 847 עמודים, לא פחות) גם מבחינת המעמד של הספר ומי שצלח אותו מתחילה ועד סוף. את הספר תרגמו טל כהן , וירדן ניר בוכבינדר והוא יצא לאור בהוצאת דביר. טל כהן הוא שהוא ד"ר למדעי המחשב, עובד בגוגל ישראל, ומרצה בטכניון ובאוניברסיטת חיפה. ירדן ניר-בוכבינדר הוא חוקר בהנדסת תוכנה במעבדות יבמ בחיפה. על גב הספר "הסכמות" מזוכת הנובל עדה יונת, פרופסור דוד הראל, פרופסור למתמטיקה ולמדעי המחשב במכון ויצמן, חתן פרס ישראל במדעי המחשב, וד"ר שטייניץ, פילוסוף. כולם מתלהבים וממליצים לנו בחום לקרוא את הספר המורכב והנהדר הזה. גם אני שמחתי מאד לראות שהספר יצא בתרגום עברי ואני משתוקק לקוראו. תצטרכו לחכות מעט לסקירה המלאה שלי, המתרגמים מעידים על עצמם שכתיבת התרגום ארכה חמש עשרה שנה. אני מקווה שאספיק לגמור אותו יותר מהר.